Om du har börjat utforska kryptovärlden har du troligen stött på ordet altcoin. Det är ett samlingsnamn för i stort sett alla kryptovalutor som inte är bitcoin – från stora plattformar som Ethereum och Cardano till mindre, experimentella mynt. Här går vi igenom vad en altcoin egentligen är, varför de finns, vilka typer som existerar och ger konkreta exempel på några av de mest kända kryptovalutorna.
Vad betyder altcoin?
Ordet altcoin är en sammansättning av engelskans alternative (alternativ) och coin (mynt). Begreppet uppstod tidigt i kryptohistorien för att beskriva de nya kryptovalutor som dök upp i bitcoins kölvatten. Den vanligaste definitionen är enkel: en altcoin är varje kryptovaluta som inte är bitcoin.
Eftersom bitcoin var den första kryptovalutan – den lanserades 2009 – blev den referenspunkten som allt annat jämförs mot. Mynt som kom därefter kallades helt enkelt för alternativ. Vissa använder en snävare definition och räknar även bort Ethereum, eftersom Ethereum i dag är så stort och har en så central roll att det ibland betraktas som en egen kategori. I vardagligt tal syftar dock de flesta på just ”alla mynt utom bitcoin” när de säger altcoin.
En viktig sak att förstå är skillnaden mellan ett coin (mynt) och ett token. Ett coin har en egen blockkedja, till exempel Ethereum eller Solana. Ett token har ingen egen kedja utan byggs ovanpå en annan kryptovalutas nätverk och lånar dess säkerhet. Båda räknas i dagligt tal som altcoins, men tekniskt sett är de inte samma sak.
Viktiga punkter
- Definition: En altcoin är varje kryptovaluta som inte är bitcoin. Ordet betyder ”alternativt mynt”.
- Coin vs token: Ett coin har en egen blockkedja, ett token byggs ovanpå en annan kryptovalutas nätverk.
- Många typer: plattformar för smarta kontrakt, stablecoins, betalningsmynt, integritetsmynt, utility-/governance-token och meme-coins.
- Kända exempel: Ethereum, XRP, BNB, Solana, Cardano, Tether, Litecoin, Monero, Dogecoin och Chainlink.
- Risk: Altcoins är ofta mer volatila än bitcoin och kvaliteten varierar kraftigt.
Varför finns det altcoins?
Bitcoin designades i första hand som ett digitalt betalningssystem och värdebevarare. Utvecklare som ville lösa andra problem – eller göra samma sak snabbare, billigare eller på ett annat sätt – skapade därför egna kryptovalutor. Altcoins finns ofta för att de försöker förbättra eller bredda det bitcoin gör. Vanliga motiv är:
- Snabbare och billigare transaktioner än bitcoins nätverk.
- Lägre energiförbrukning, ofta genom att använda proof of stake i stället för energikrävande mining.
- Programmerbarhet – möjligheten att bygga smarta kontrakt, det vill säga avtal som körs automatiskt i kod, och decentraliserade appar (dApps).
- Särskilda användningsområden, som integritet, stabilt värde eller styrning av ett projekt.
Antalet altcoins har exploderat. Oberoende tjänster som CoinGecko listar i storleksordningen tiotusentals kurerade kryptovalutor, medan vissa plattformar som räknar varje litet token som skapats kommer upp i miljontals. Siffran ändras hela tiden, och en stor andel av alla mynt som lanseras förlorar snabbt sitt värde eller försvinner helt.
Vanliga typer av altcoins
Altcoins är ingen enhetlig grupp. De fyller vitt skilda funktioner, och ett och samma mynt kan passa in i flera kategorier. Här är de vanligaste typerna.
Plattformar för smarta kontrakt
Dessa är så kallade Layer 1-kedjor med en egen blockkedja, byggda för att andra ska kunna skapa appar och token ovanpå dem. Ethereum är det största exemplet, följt av bland andra Solana och Cardano. Vill du förstå hur två sådana plattformar skiljer sig åt kan du läsa vår jämförelse av Cardano och Ethereum.
Stablecoins
En stablecoin är ett kryptomynt vars värde är knutet till en annan tillgång, oftast US-dollarn, i förhållandet ungefär 1:1. Syftet är att minska den kraftiga prisrörelse som annars präglar krypto. Tether (USDT) och USD Coin (USDC) är de mest kända.
Betalnings- och överföringsmynt
Mynt vars huvudsyfte är att flytta värde snabbt och billigt. XRP är byggt för gränsöverskridande betalningar, medan Litecoin skapades som ett snabbare alternativ till bitcoin med kortare tid mellan blocken.
Integritetsmynt
Dessa döljer uppgifter om avsändare, mottagare och belopp för att skydda användarnas anonymitet. Monero (XMR) och Zcash (ZEC) är de mest kända. På grund av anonymiteten är de reglerade eller helt borttagna hos många börser.
Utility- och governance-token
Ett utility-token ger tillgång till en tjänst eller används för att betala avgifter i ett nätverk, till exempel BNB. Ett governance-token ger innehavaren rösträtt i hur ett projekt ska utvecklas. Chainlink (LINK) är exempel på ett token med en teknisk funktion – att koppla smarta kontrakt till data från omvärlden.
Meme-coins
Kryptovalutor som börjat som skämt eller internetfenomen, som Dogecoin. De drivs i hög grad av gemenskap och sociala medier snarare än av teknik eller användningsområde, och de är därför ofta extra volatila.
Exempel på kända altcoins
Tabellen nedan visar ett urval av välkända altcoins, vilken typ de tillhör, ungefär när de lanserades och vad de används till. Marknadens storleksordning ändras ständigt – kontrollera alltid aktuella uppgifter hos en oberoende källa innan du förlitar dig på rangordningen.
Jämförelse
| Kryptovaluta | Typ | Lanserad | Kort beskrivning |
|---|---|---|---|
| Ethereum (ETH) | Plattform för smarta kontrakt | 2015 | Störst bland altcoins. Grund för många token och dApps. Använder proof of stake sedan 2022. |
| XRP | Betalnings- och överföringsmynt | 2012 | Byggt för snabba, billiga gränsöverskridande betalningar. Myntet var förminat vid start. |
| BNB | Utility-token / Layer 1 | 2017 | Används för avgifter och tjänster i BNB Chain-ekosystemet. |
| Solana (SOL) | Plattform för smarta kontrakt | 2020 | Hög transaktionskapacitet och låga avgifter. |
| Cardano (ADA) | Plattform för smarta kontrakt | 2017 | Proof of stake med forskningsdriven utveckling. |
| Tether (USDT) | Stablecoin | 2014 | Knuten till US-dollarn i förhållandet ungefär 1:1. |
| Litecoin (LTC) | Betalningsmynt | 2011 | Snabbare blocktid än bitcoin. Ett av de äldsta altcoins. |
| Monero (XMR) | Integritetsmynt | 2014 | Döljer avsändare, mottagare och belopp. |
| Dogecoin (DOGE) | Meme-coin | 2013 | Startade som ett skämt och drivs av en stor gemenskap. |
| Chainlink (LINK) | Utility-token (oracle) | 2017 | Kopplar smarta kontrakt till data från omvärlden. |
Altcoins jämfört med bitcoin
Bitcoin är fortfarande den största kryptovalutan mätt i marknadsvärde. Hur stor andel bitcoin utgör av hela kryptomarknaden kallas bitcoindominans. När dominansen sjunker brukar det tolkas som att kapital flyttar in i altcoins, och när den stiger att pengar söker sig tillbaka till bitcoin.
Perioder då många altcoins stiger kraftigare än bitcoin kallas ibland för ”altcoin season”. Det finns index som försöker mäta detta på en skala från 0 till 100 genom att jämföra hur de största altcoins presterat mot bitcoin under en viss period. Det är dock sentimentsmått, inte garantier – de säger inget säkert om framtiden. Generellt gäller att altcoins tenderar att svänga ännu kraftigare i värde än bitcoin, både uppåt och nedåt.
Så köper och förvarar du altcoins
De flesta altcoins köper du på en kryptobörs. I Sverige kräver numera EU:s regelverk MiCA att börser som vänder sig till konsumenter har tillstånd, vilket du kan kontrollera hos Finansinspektionen. Processen ser i korthet ut så här:
- Välj en börs med tillstånd och skapa ett konto, vanligtvis med legitimering via BankID.
- Sätt in pengar, till exempel via Swish eller banköverföring.
- Köp det mynt du vill ha. Mindre altcoins finns inte på alla börser.
- Förvara myntet – antingen kvar på börsen eller i en egen plånbok där du själv kontrollerar nycklarna, vilket ger dig mer kontroll men också mer ansvar.
Alla kryptovalutor är inte lika lätta att få tag på, och utbudet skiljer sig mycket mellan olika börser. Fundera på vad du faktiskt vill använda myntet till innan du köper.
Risker och vanliga misstag
Altcoins varierar enormt i kvalitet. Vid sidan av de etablerade projekten finns tusentals mynt utan verklig användning. Vanliga fallgropar att känna till:
- Hög volatilitet. Mindre altcoins kan tappa större delen av sitt värde på kort tid.
- Låg likviditet. Små mynt kan vara svåra att sälja till ett rimligt pris.
- Bedrägerier. ”Pump and dump”, falska projekt och mynt som överges är vanliga. Var särskilt skeptisk mot löften om snabb avkastning.
- Teknisk risk. Fel i koden eller en liten utvecklargrupp kan göra ett projekt sårbart.
- Att inte säkra sina nycklar. Tappar du dina nycklar eller blir lurad finns sällan någon väg tillbaka.
Friskrivning
Den här artikeln är enbart avsedd som allmän och faktabaserad information om vad altcoins är. Den utgör inte finansiell rådgivning, investeringsråd eller en rekommendation att köpa, sälja eller behålla någon kryptovaluta. Investeringar i krypto innebär hög risk, och du kan förlora hela det insatta beloppet. Vinster på krypto ska deklareras och beskattas i Sverige. Ta reda på fakta och fatta egna beslut utifrån din situation. Mer vägledning om krypto och konsumentskydd finns hos Finansinspektionen och Hallå konsument (Konsumentverket).
Referenskällor
Vanliga frågor (FAQ)
Vad är skillnaden mellan altcoin och bitcoin?
Bitcoin var den första kryptovalutan och fungerar som marknadens referenspunkt. Altcoin är ett samlingsnamn för alla andra kryptovalutor, alltså i princip allt utom bitcoin.
Är Ethereum en altcoin?
Enligt den vanligaste definitionen ja, eftersom Ethereum inte är bitcoin. Samtidigt är Ethereum så stort att vissa väljer att behandla det som en egen kategori och bara räkna mindre mynt som altcoins.
Hur många altcoins finns det?
Det beror på hur man räknar. Kurerade listor innehåller i storleksordningen tiotusentals kryptovalutor, medan tjänster som räknar varje enskilt token kommer upp i miljontals. Antalet ändras ständigt och många mynt är kortlivade.
Är en stablecoin en altcoin?
Ja. En stablecoin som USDT eller USDC är inte bitcoin och räknas därför som en altcoin, även om syftet är att hålla ett stabilt värde snarare än att stiga i pris.
Är det riskabelt att köpa altcoins?
Krypto är generellt en högriskmarknad, och mindre altcoins är ofta mer volatila och svårsålda än bitcoin. Det förekommer också bedrägerier. Sätt dig in i projektet och risken, och investera aldrig mer än du har råd att förlora.